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¿Puede una semana laboral de cuatro días revitalizar la vida laboral?

Más empresas están probando una semana laboral más corta sin reducir el salario

04 de marzo de 2022

Trabajar cinco días y dos días libres ha sido la norma para los trabajos de oficina en todo el mundo durante muchas décadas. Pero un número creciente de empresas ahora preguntan si es hora de repensar.

A finales de este año, los programas piloto en el Reino Unido y EE. UU. probarán una semana de cuatro días y 32 horas, mientras que las empresas tecnológicas Bolt y Buffer han adoptado de forma permanente la semana más corta. Estos siguen los ensayos anteriores realizados en Nueva Zelanda, Australia y Canadá. 

La medida se vincula con un enfoque cada vez mayor en la salud y el bienestar de los empleados después de que la pandemia llevó a muchas personas a reevaluar su estilo de vida y expectativas laborales.

“Ha habido un cambio de poder hacia los empleados, mientras que su mentalidad ha cambiado. La gente quiere más flexibilidad y tiempo para las prioridades familiares”, dice Lee Daniels, Director de Fuerza Laboral EMEA y Lugar de Trabajo UK en JLL.

“Si las empresas devuelven un día de la semana laboral a los empleados, esto puede agregar un valor significativo para el talento actual y futuro y ayudar a revitalizar el lugar de trabajo posterior a la pandemia”.

Según la investigación Lugar de Trabajo Regenerativo de JLL, el 60 % de los empleados ahora espera que los empleadores apoyen el equilibrio entre la vida laboral y personal y el 71 % quiere ayuda para administrar sus cargas de trabajo. Las empresas que no estén a la altura de las expectativas cambiantes corren el riesgo de salir perdiendo; un número récord de personas en los EE. UU. y el Reino Unido continúan renunciando a sus funciones, muchas para asumir posiciones que se alinean mejor con sus valores.

Ganancias de productividad y obstáculos operativos

Por ahora, la semana laboral de cuatro días es más una idea que una realidad en la mayoría de las empresas, pero muchas están observando de cerca para ver cómo funcionan los esquemas piloto.

“Las empresas quieren ver si su productividad puede aumentar, porque los informes de quienes ya realizan la semana de cuatro días sí lo indican”, dice Daniels.

Un estudio de cinco años en Islandia encontró que las horas de trabajo más cortas se correlacionaron fuertemente con trabajadores más productivos. La salud y el bienestar también pueden mejorar cuando los empleados tienen más tiempo para relajarse, hacer ejercicio y socializar, lo que ayuda a aumentar los niveles de energía, lo que puede traducirse en una fuerza laboral más motivada.

Sin embargo, las organizaciones deberán experimentar con la programación y la política para comprender si una semana de cuatro días puede funcionar para ellos y cómo, dice Daniels.

Una semana laboral más corta podría ser simplemente inviable para empresas como las de logística o hostelería que necesitan operar durante la semana, lo que requiere más personal en general para garantizar que el negocio funcione como de costumbre.

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Será vital tener en cuenta la cultura de la fuerza laboral y las necesidades de los empleados. Un estudio del Chartered Management Institute del Reino Unido descubrió que, si bien a casi el 80% de los altos directivos menores de 35 años les gusta la idea de una semana de cuatro días, solo el 56% de los mayores de 55 años está de acuerdo.

Además, el agotamiento podría continuar siendo un problema si los empleados terminan trabajando más horas para terminar su trabajo, mientras que el desempeño de los empleados individuales podría no mejorar necesariamente cuando se les proporciona un día libre adicional obligatorio.

“Es importante dar a los empleados opciones, variedad y flexibilidad para trabajar de la manera que necesitan para administrar su carga de trabajo y responsabilidades personales”, dice Daniels.

Nuevas formas de trabajar

Para las empresas que deciden adoptar una semana de cuatro días, las pautas claras sobre lo que se espera de los empleados pueden ayudar a calmar las preocupaciones de atrasarse o ser interrumpidos en días no laborables. La comunicación entre los miembros del equipo y los diferentes equipos también es clave para que el negocio funcione sin problemas.

La tecnología también podría ayudar a garantizar que el tiempo de trabajo se utilice de manera más eficaz. El software de automatización o los asistentes virtuales pueden usarse para tareas administrativas que consumen mucho tiempo, lo que libera a los empleados para que se centren en la toma de decisiones, mientras que la realidad virtual podría facilitar la colaboración y la realización del trabajo. En lugar de un marco de tiempo establecido en el que deben estar disponibles, los empleados pueden tener horas de trabajo que cambian según los objetivos del proyecto y las oportunidades para colaborar.

A medida que las organizaciones exploran nuevas formas de trabajar para atraer y retener a las personas que buscan cada vez más un empleo flexible e impulsado por el valor, deben considerar qué ayudará mejor a que su fuerza laboral única prospere.

“Las personas son la moneda principal de cualquier negocio”, dice Daniels. “No existe una fórmula única para una fuerza laboral comprometida, feliz y saludable, pero aquellos que están abiertos a nuevos conceptos de trabajo como el trabajo híbrido o la semana de cuatro días están mejor posicionados para ganar la guerra por el talento porque lo que lo que buscan los empleados es autonomía, propósito, flexibilidad, empoderamiento y realización”. 

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