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¿Quién financia la próxima ola de automatización de almacenes?

Mantenerse al día con la demanda no es fácil, pero podrían estar surgiendo nuevas opciones

19 de mayo de 2022

El auge de las compras en línea ha empujado a los operadores de almacenes hacia mayores niveles de automatización en la última década, un movimiento, junto con la escasez persistente de mano de obra, destinado a abordar la necesidad creciente de velocidad.

Pero alrededor del 80 por ciento de los almacenes aún no tienen automatización. Entonces, ¿cuál es el obstáculo y quién financia la inversión importante necesaria en robótica de almacenes transformadora?

“Es una pregunta clave en este momento, ya que el sector busca evolucionar y mantenerse al día con la demanda creciente de los consumidores", dice Ashley Smart, directora de servicios para usuarios del Reino Unido en JLL.

A nivel mundial, se espera que el mercado de automatización de almacenes alcance los USD 41 mil millones para 2027, según el último informe de mercado 2022 de LogisticsIQ. Un estudio de 2020 de Prologis descubrió que la automatización puede aumentar los ingresos, que se estima que aumentan por pie cuadrado de espacio logístico entre un 10% y un 20% para las operaciones de comercio electrónico.

Falta de elección

Parte del problema en torno a la automatización de la financiación es que los proveedores de logística de terceros (3PLs) y los usuarios se enfrentan a una falta de elección al buscar proveedores de financiación.

La naturaleza especializada de la industria de almacenamiento significa que no todo el mundo tiene el conocimiento y, por lo tanto, confianza para financiar el progreso. Mientras que los gustos del DLL del socio global de la financiación de los activos pueden arreglar la financiación del equipo, hay pocas opciones para ésos que buscan actualizar sus almacenes con la tecnología nueva y la robótica a través de países y ubicaciones.

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“El desafío es encontrar actores internacionales capaces de igualar las ambiciones globales y transfronterizas", dice Marcel Reinhardt, director global de financiamiento de la cadena de suministro en el socio comercial de JLL, Miebach Consulting. "Existe una necesidad real de expertos en todos los países que puedan tener una visión del sector y financiar los almacenes del futuro. El sector realmente está buscando un instrumento financiero para resolver un problema práctico".

Presiones laborales

Muchos almacenes ya emplean tecnologías como "roaming shuttles" y robots móviles autónomos (AMRs). Pero estas herramientas siguen colaborando con las personas. Por ejemplo, el embalaje de pedidos individuales recopilados por robots lo completan en última instancia los empleados.

Sin embargo, la escasez de mano de obra en la mayoría de los mercados en este momento ha servido para acumular más presión sobre los almacenes. EE.UU., el 73% de los operadores de almacenes dicen que no pueden encontrar suficientes trabajadores, según una encuesta de este año realizada por Instawork.

"Los grupos de reclutamiento poco profundos no se resolverán de la noche a la mañana", dice Reinhardt. "Y los costos comparativos de la reubicación en lugares donde los grupos de mano de obra son más grandes pueden resultar igual de costosos".

Los beneficios en el tiempo

La incorporación de la automatización en los almacenes y diseño de bienes raíces que se pueden convertir a medida que evolucionan los requisitos de podría demostrar que puedes aprovechar al máximo tu dinero a mediano y largo plazo, dice Smart. En Italia, un nuevo centro logístico global para el Grupo Kering y su socio logístico GXO combina tecnología y automatización de vanguardia.

Para algunos, el alto desembolso inicial en automatización puede resultar ser un factor de prohibición, dice Smart.

Pero con el tiempo, el costo de la tecnología puede bajar. La inversión en automatización de almacenes dará resultados, no sólo con una prima, sino que también se obtendrá un ahorro de costos gracias a la mejora de la eficiencia, la reducción de los residuos en un momento en el que aumenta la carga de consumo de energía y la creación de un mayor potencial de ampliación a lo largo del camino.

En la búsqueda del progreso, las relaciones más estrechas entre todas las partes, desde los desarrolladores hasta los usuarios, serán clave.

"La colaboración, desde el diseño inicial hasta la financiación, hasta el desarrollo y la finalización, es vital", afirma Reinhardt. "Todas las partes deberán tener en cuenta la automatización mucho antes de lo que ocurre actualmente en el proceso. La estrategia de activos y la estrategia financiera deben estar más alineadas".

La cuestión sigue siendo que la logística está avanzando rápidamente, y el sector está haciendo todo lo posible para ponerse al día y mantenerse al ritmo. En la situación actual, Smart concluye que las respuestas a la financiación de la inversión en automatización siguen sin estar a la espera.

"Los desarrolladores de almacenes, los inversores y los proveedores de logística de terceros son conscientes de esta pregunta apremiante". 

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